La alimentación saludable y los alimentos ecológicos están de moda. Cada vez son más las personas que quieren cuidar su salud y que son más conscientes de preservar el medio ambiente. En la Cooperativa de Ulldemolins hace años que apostamos por ello, concretamente fue el año 1996, cuando unos veinte socios de los 129 que había entonces nos adentramos en la propuesta que nos planteó la empresa Olis de Catalunya. Así que nos pusimos a cosechar de manera ecológica los olivos, convirtiéndonos en la primera cooperativa catalana y una de las primeras de todo el Estado en elaborar aceite de oliva virgen extra ecológico.
¿QUÉ ES LA AGRICULTURA ECOLÓGICA?
Es un conjunto de sistemas de producción y elaboración de alimentos que combina los conocimientos tradicionales con las técnicas modernas más respetuosas con el medio, obteniendo alimentos de máxima calidad, conservando la fertilidad del suelo y la biodiversidad. Se aprovechan los recursos locales, sin la aplicación de pesticidas ni herbicidas, hecho que comporta mucha más mano de obra. La agricultura ecológica implica no forzar la planta, que trabaja según su curso natural, comportando unos rendimientos inferiores a la agricultura convencional.
EL CULTIVO ECOLÓGICO EN ULLDEMOLINS
Uno de los motivos que ha hecho viable el cultivo ecológico en Ulldemolins es la ubicación de las explotaciones de nuestros oleicultores. Ulldemolins está situado a la parte norte de la comarca del Priorat, en la dicha Vall del Silenci, entre el Parque Natural de Montsant y la Serra La Llena, a unos 650m de altitud.
El clima fresco de montaña hace que el nivel de plagas se mantenga bajo. Es una zona donde no se ha intensificado nunca el cultivo, de manera que se conserva un buen equilibrio entre plaga-depredador. Aun así, ocasionalmente se utiliza la captura masiva de plagas, tratamientos cebo y otras tecnologías que nos permiten disminuir la incidencia. En otros lugares con un clima más caluroso, combatir estos enemigos con estos sistemas no sería posible.
El abonado se realiza con compost de estiércol y abono verde, estos permiten incrementar la fertilidad del suelo del cual se nutrirán los olivos. En ningún momento se fuerza la alimentación del olivo, el cultivo coge lo que necesita. Lógicamente, no se usan fertilizantes de síntesis química.
El mantenimiento del suelo, a diferencia de la agricultura convencional, no admite la utilización de herbicidas, de manera que se labra la tierra o se siega la hierba, con la finalidad de evitar la competencia para el recurso agua.
Nuestros olivos centenarios, en estas condiciones dan unas producciones de olivas aceptables y de una calidad excelente, fruto del clima, no pesticidas, abono equilibrado y mantenimiento del suelo.
EL ACEITE ECOLÓGICO DE ULLDEMOLINS
L’Oli La Llena ecológico que elaboramos y comercializamos en la Agrícola de Ulldemolins es un aceite de oliva virgen extra, un zumo natural de oliva de la variedad arbequina, obtenido en frío, de una sola extracción y solo con procedimientos mecánicos. El esmerado proceso de recolección de la oliva y su rápida molturación asegura que el producto final no pierda ninguna de sus cualidades. Es un aceite gustoso y equilibrado, donde destaca el afrutado de la oliva característico de nuestra zona de montaña, ideal para consumirlo tanto en crudo como para cocinar. Además, está amparado por la DOP Siurana. Este es el organismo mediante su sello garantiza su origen y su calidad. También está certificado por el Consell Català de la Producció Ecològica (CCPAE) que a través de sus controles exhaustivos asegura que no ha estado contaminado con pesticidas ni transgénicos.
¿QUÉ NOS APORTAN LOS ALIMENTOS ECOLÓGICOS?
Como son alimentos que no han estado cultivados con ningún producto de síntesis química, nos aportan un mayor valor nutritivo, son más equilibrados y saludables, con un mayor potencial de sus propiedades organolépticas y con la ausencia de residuos. Además, tienen más polifenoles, que son sustancias naturales antioxidantes que nos ayudan a tener un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas y algunos tipos de cáncer.
Asimismo, consumiendo alimentos ecológicos contribuimos a disminuir el impacto sobre el medio ambiente, apostando por la salud de las personas y la calidad de los alimentos. Hay argumentos científicos que muestran la producción ecológica como una alternativa para enfrentarse a los principales retos que se enfrenta el planeta como la degradación del suelo, el cambio climático o la pérdida de diversidad.